Un vent d'espoir souffle sur le Népal depuis quelques semaines. Doté d'un Indice de Développement Humain qui le classe au 136 ième rang sur 177 (2003), le pays est en proie à la guerre civile depuis 10 ans. Le coup de force royal de février 2005 à la faveur duquel le Roi Gyanendra s'était arrogé les pleins pouvoirs avait plongé le royaume dans une crise politique et sociale sans précédent. La tension accumulée a débouché en avril dernier sur des manifestations et grèves d'ampleur, qui ont ouvert la voie à un rétablissement spectaculaire des bases d'un fonctionnement démocratique normal. Evénement historique, le Premier Ministre népalais et le chef des rebelles maoïstes ont même entamé des pourparlers destinés à arracher un accord de paix censé mettre fin à la guerre civile qui, depuis 1996, a fait plus de 12 500 morts.

Toute cette agitation n'a pas été sans conséquences sur le déroulement des activités de notre partenaire local Voice of Children tout au long du mois d'avril. La grève générale qui a paralysée Katmandou (plus de véhicules dans les rues, magasins fermés...) pendant près de trois semaines a été très suivie, et a été rejointe progressivement par les entreprises d'Etat (poste, banque, télécommunications, électricité, hôpitaux, écoles...). En réponse, des couvre-feux diurnes et nocturnes ont été décrétés qui ont contraint les équipes de VOC et les enfants à ne pas quitter les centres. Toutefois, nombreux ont été les enfants des rues de Katmandou qui ont préféré aller crier leur mal-être avec les manifestants, s'exposant aux représailles des forces armées et policières. Plus de 200 enfants des rues auraient ainsi été blessés, et 12 emprisonnés.

La situation s'est brusquement apaisée le lundi 24 avril au soir, après que le roi a annoncé la réhabilitation de l'assemblée représentative népalaise dissoute en mai 2002. Katmandou est redevenue aussi calme qu'il y a un mois, c'est à dire agitée et bruyante, mais sans affrontements... Espérons que cette nouvelle donne apportera paix et prospérité durables au peuple népalais.

Anne Le Jaouen

Gestionnaire du Projet Népal